לודוויג ואן בטהובן תפס מקום רב יותר מההיסטוריה של המוזיקה והגשים את הבלתי אפשרי לכאורה מאוחר בחייו. גם לאחר שהתחרש, המשיך להלחין מוזיקה יפהפייה ומתמשכת. דבר אחד שכולם יודעים (או חושבים שהם יודעים): הוא חיבר את יצירות המופת הגדולות ביותר במוזיקה שלו כשהוא חירש לחלוטין. למרות ששנות האובדן השמיעה שלו אולי עצרו את המוזיקאי, בטהובן המשיך להלחין מוזיקה שעדיין מביאה הנאה רבה למי ששומע אותה וכל יום מביא יותר שמחה לכל מי ששמע אותה.
שבטהובן הלחין כמה מיצירותיו המשובחות והמיוחדות ביותר בעודו חירש, הוא הישג כמעט אנושי של גאונות יצירתית. הוא היווה השראה לכולם מכיוון שלמרות שמיעתו המינימלית המשיך לעבוד קשה ולעשות מוזיקה.
הסימפוניה התשיעית של בטהובן הוצגה לראשונה בשנת 1824 ונחשבת לאחת היצירות הקלאסיות הגדולות בכל הזמנים
אך הורכבה לאחר ירידת השמיעה שלו. האם ידעת שכל שאר הקומפוזיציות שלו, שרבות מהן נכתבו כשהוא כבר היה חירש? השימוע של בטהובן ירד כל כך עד שבשנת 1814, כשהיה בן 44, הוא לא היה חירש לחלוטין. באותה תקופה חשבו שהוא חירש כמעט לחלוטין, והיצירה המפורסמת ביותר שלו, התזמורת התשיעית, נכתבה בחירשותו.
במשך רוב חייו הבוגרים בטהובן נעשה חירש יותר ויותר וחירש מאוד כאשר הציג לראשונה את הסימפוניה הראשונה שלו
התשיעית, בשנת 1824. אומרים שהוא מעולם לא היה אותו דבר מאז שהתמודד לראשונה עם חירשותו. עד שכתב והעלה את הופעת הבכורה שלו, הוא היה כה חירש, מתחילת המאה ה -19 ועד מותו בשנת 1830, שהוא לא שמע את הקהל המעריץ ולא את מחיאות הכפיים הרועמות.
זה לא היה אמור לקרות עד 1801
כאשר תועד כי בטהובן הפך חירש בהדרגה, אך משנת 1796 יש לנו עדויות לכך שהוא הזכיר מכתבים כרעש מזמזם. לאור גילו והיסטוריה של חירשות, כמו גם חוסר העניין שלו במוזיקה, הוא כנראה היה מודאג מכך שחרשותו הפתאומית עשויה להיות סימפטום למחלה קטלנית. הטענה התומכת באבחון זה היא שאם הוא חווה תסמינים של ירידה בשמיעה, הירידה המתקדמת בשמיעתו השפיעה על שתי האוזניים. אוטואימונית – אובדן שמיעה חושי מתווך, שהוא התקופה שבין התרחשות ללא לקות שמיעה. אם זה המקרה עם בית הובן, זה היה קורה בשנותיו הראשונות, ולא בשנותיו המאוחרות יותר.
חירשותו של בטהובן גדלה עד כדי כך שהוא החל לשאת עמו ספר ריק כדי שחברים ומכרים יוכלו לרשום את דפי השיחה שלהם, בעוד שהוא עצמו בדרך כלל ענה בעל פה.
בשנותיו המאוחרות יותר
כאשר יכולת ההלחנה שלו נפגעה בגלל חירשות, ניסר בטהובן רגל והשתמש ברצפה כקרש קול. מוסיקולוגים חושדים שהוא שומע חלק ניכר מחייו, אך כאשר שמיעתו התדרדרה, הוא העדיף את צליל התווים הגבוהים ואת הצליל של התווים הנמוכים והחל להשתמש בהם כאילו היה חירש לחלוטין, תוך שהוא מצייר זיכרון ודמיון. בסופו של דבר זה איפשר לו להמשיך ולהלחין מוזיקה חדשה לחירשים.
אדם חירש שחי בתקופתו של בטהובן היה כנראה מקבל מינימום של חינוך חרש. כששבי היה שם בתחילת שנות השבעים, תלמידיו של גלאודה לא למדו עליו כמו היום, אך הם למדו ממנו.
בטהובן, לעומת זאת, היה רומנטיקן מרגש, דרמטי, והוא לא היה מסוגל להגיב לטרגדיה של חירשותו.
מה שהופך את בטהובן למדהים יותר
הוא שהוא הצליח להמשיך להלחין גם לאחר ירידת השמיעה. למרות שהיה שקוע במוזיקה מגיל צעיר, הוא יכול היה לשמוע את המוסיקה בראשו רק כמה שנים לפני שאיבד את שמיעתו. עולם המוזיקה רק למד שהוא לא הקל על עצמו בעת הלחנה עד מותו בשנת 1827. הוא היה אדם יוצא דופן למדי, אך בשל אתגרי החירשות הוא תמיד יהיה ידוע כאחד המפורסמים ביותר, אם לא המלחינים הגדולים והחירשים במוזיקה.
מה שאתה אולי לא יודע זה שבטהובן היה חירש במשך רוב חייו. הוא תמיד יהיה לא רק אחד המלחינים החירשים המפורסמים ביותר במוזיקה, אלא גם כמה אנשים מפורסמים בהיסטוריה, אם לא רובם, קיבלו את חלקם ההוגן באתגרים, כולל חירשות.
הקיטור המתמיד על אובדן השמיעה שלו הביא לכך שבטהובן עבר תגובות נפשיות וחברתיות שאנשים עם אובדן שמיעה יכולים לחוות גם ברמה מסוימת
לאחר שהשאיר מכתבים שונים, הוא הראה סימני ליקוי שמיעה ותיאר את רעשי הזמזום והצלצולים באוזניו.
יש סימנים לכך שבעיות השמיעה של המלחין החלו לפקוד אותו כבר בשנת 1798 והתפתחו עד
כדי כך שעדי ראייה לבכורה של הסימפוניה התשיעית דיווחו כי בטהובן כבר לא הבחין בכל מחיאות הכפיים הנלהבות שקיבלו את פני הביצוע. . מיתוס שחוזר על עצמו לעתים קרובות הוא שלאחר מחיאות הכפיים הרועמות הוא היה מסתובב לראות את הקהל המעריץ. הוא הביט בפניו של ריז וראה שמתנגנת מוזיקה יפה, אך הוא לא יכול לשמוע אותה.
